Acuaponía proviene de la unión de 2 palabras:
Acuicultura + Hidroponía = Acuaponía
Por lo tanto, un sistema acuapónico es el resultado de la integración de la producción de peces y de plantas sin suelo (hidroponía) dentro de un sistema cerrado, donde los desechos metabólicos de los peces (principalmente nitrógeno) son aprovechados por las plantas para crecer, y por otro lado, las plantas limpian el agua de estos componentes para mantener niveles adecuados para la crianza de los peces, gracias a esto el recambio de agua y la contaminación disminuyen más de 80% (Rakocy et al., 2006).